Serafina Rigo nasce a Telve (Tn) nel 1933. E’ la più piccola di cinque fratelli e perde il padre a soli 13 anni. A 15 anni comincia a lavorare come domestica e poi emigra in Svizzera con un contratto in una fabbrica di gomme. Vive a Pfäffikon e a Winterthur dove svolge lavori di diverso tipo: addetta alle pulizie, operaia e gruista. Quest’ultima professione non è considerata tipicamente femminile ma Serafina trova che in Svizzera non sono poche le donne che vengono scelte per questa mansione, in virtù di una presunta maggiore precisione e, soprattutto, perché vengono pagate meno degli uomini. Decide di sposarsi nel suo paese natale, Telve, ma si stabilisce definitivamente a Winterthur con il marito e il figlio.