Iolanda nasce a Lardaro. La madre è Svizzera ed ha conosciuto il marito quando lui era emigrato nel suo paese per lavoro (in precedenza lui aveva trascorso un periodo in Brasile). Nel 1929 il padre di Iolanda decide di emigrare nuovamente verso il Sudamerica e il resto della famiglia lo raggiunge in momenti diversi: nel 1931 partono Iolanda e il fratello e nel 1936 la madre e la sorella. A Buenos Aires il padre di Iolanda compera un panificio dove lavora anche lei. Iolanda è testimone dei movimenti politici e delle lotte operaie degli anni '30. Nel 1942 Iolanda si sposa e ha due figli.