Barbara nasce negli Stati Uniti in una famiglia con origini trentine. Il nonno, un artigiano del marmo di Coredo, era emigrato per cercare lavoro ed era poi stato raggiunto dalla moglie. Barbara durante l'infanzia sviluppa un intenso legame con la nonna e, grazie ai racconti che lei fa del Trentino, anche con la sua terra di origine. Barbara mantiene i rapporti con i parenti italiani e scrive un romanzo basato sulla vita della nonna.