Donald nasce in Colorado in una famiglia con origini trentine presente a Black Hawk da cinque generazioni. Il trisnonno di Donald emigrò dal Trentino per cercare migliori condizioni di vita. Lavorò tutta la vita in campo minerario, scoprì una vena d’oro ma morì a causa della silicosi. La famiglia Mattivi si stabilì definitivamente in Colorado e fu in seguito molto attiva nella comunità locale tanto che Donald fu sindaco di Central City per un decennio. Donald e la sua famiglia mantengono un legame affettivo con le proprie origini trentine ma solo una delle sue sorelle parla l'italiano avendolo studiato per proprio interesse.