Carlo e Virginia si conoscono a Milano dove lei è arrivata dal Trentino per lavorare come domestica. Si sposano nel 1940 ma la guerra tiene Mario lontano da casa per cinque anni. Alla fine del conflitto la famiglia si trasferisce a Vermiglio e poi decide di emigrare in Cile. Il viaggio in nave è faticoso e i figli della coppia si ammalano di morbillo. La terra che viene loro assegnata nella colonia di San Manuel è poco produttiva. In seguito la famiglia si trasferirà a Santiago e a Maipù e Carlo cambierà diverse attività, lavori duri e poco redditizi. Il periodo del governo di Salvador Allende è ricordato come il più favorevole dal punto di vista economico. La coppia rientra in fine in Trentino anche se i figli scelgono di restare in Cile.