Paolo Marino, di origine contadina, emigra con la famiglia per sfuggire alla miseria che soffrono in Trentino. In Cile viene loro assegnata una casa solo parzialmente terminata e una terra poco produttiva. Paolo Marino rimane solo per un anno nella colonia di San Ramon, lavora poi come autista di camion e tassista. Gli altri membri della famiglia hanno differenti percorsi di vita, alcuni dei fratelli rientrano in Italia mentre Paolo Marino sposa con una donna cilena.