Giulia Degasperi nasce a Trento e trascorre infanzia e giovinezza a Desenzano sul Lago di Garda. Qui incontra il futuro marito fiammingo, nel corso di un lavoro estivo nel settore turistico. Nel 1976, con l’appoggio dei genitori, Giulia si trasferisce quindi in Belgio e qui si confronta con un mondo nuovo ma per certi versi simile a quello dell’Italia del Nord. Studia il fiammingo, frequenta i luoghi della cultura e della socializzazione, stringe amicizie e diventa insegnante di italiano per i figli degli immigrati.