William nasce in Wyoming dove si sono stabiliti i genitori emigrati dalla Val di Non e dove il padre lavora in miniera. William svolge il servizio militare in Italia, a Trieste, e dopo la laurea lavora come farmacista. Nel 1955 sposa una ragazza originaria di Fondo (Val di Non), con la quale ha quattro figli. Partecipa alle attività del Club trentino. I genitori di William abitano ancora in Wyoming nonostante la chiusura delle miniere e la scomparsa del villaggio in cui si erano stabiliti al loro arrivo in America.